Injectia epidurala cu cortizon contine un corticosteroid cu efect indelungat (ex. triamcinolon, betametazona) si un agent anestezic (ex. lidocaina, bupivacaina). Medicamentele sunt administrate in spatiul epidural, acesta fiind zona dintre invelisul protector (dura mater) al meningelor spinale si peretele osos. Aceasta zona contine tesut adipos si mici vase sanguine. (vezi Notiuni de anatomie a coloanei vertebrale).

Figura 1. Spatiul epidural, care este situat intre dura mater si peretele osos este intesat cu grasime si vase sanguine mici. Sacul dural inconjoara meningele spinal si radacinile nervilor spinali si contine lichid cefalorahidian.

Injectiile cu corticosteroizi pot reduce inflamatia si pot fi eficiente atunci cand sunt administrate direct in zona dureroasa. Din pacate, injectiile nu repara o hernie de disc, ele au efect doar asupra nervilor spinali. Diminuarea durerii poate dura zile sau ani, astfel permitand pacientului sa-si imbunatateasca starea coloanei vertebrale prin fizioterapie si un program de exercitii fizice.

Ce pacienti sunt eligibili?

Pacientii cu dureri la nivelul gatului, bratului, zonei lombare sau piciorului (cauzata de nervul sciatic) pot beneficia de infiltratii. In mod special cei cu urmatoarele afectiuni:

• Stenoza canalului vertebral: Ingustarea maduvei si a radacinilor nervilor spinali poate cauza durere de spate si de picior, in special atunci cand cand mergi.
• Spondiloliza: O slabiciune sau fractura intre articulatiile interapofizare superioare si inferioare ale vertebrei. Daca vertebra se deplaseaza in fata (spondilolistezis), poate presa radacinile nervilor spinali provocand durere.
• Hernia de disc: Substanta gelatinoasa dinauntrul discului intervertebral se poate inflama sau hernia printr-o zona slabita din peretele care o inconjoara (annulus sau inelul fibros). Iritatia, durerea si inflamarea sint efectele care apar cand nucleul pulpos aluneca afara si intra in contact cu nervii spinali.
• Afectiunea degenerativa a discului intervertebral: O ruptura sau imbatrinire a discului intervertebral care cauzeaza micsorarea spatiului discal, fisuri ale annulusului si dezvoltarea osteofitelor (ciocuri).
• Sciatica: Durere resimtita de-a lungul nervului sciatic la nivelul feselor si in jos pe picioare. De obicei este cauzata de compresia nervilor spinali lombar L5 sau sacral S1.

S-a dovedit ca infiltratiile sunt eficiente in tratarea pacientilor care sufera de una dintre afectiunile mai sus mentionate. De  asemenea tratamentul poate ajuta sa se stabileasca daca o interventia chirurgicala ar fi indicata in cazul durerii asociata herniei de disc. Cand simptomele impiedica recuperarea fizica, injectiile epidurale pot calma durerea suficient incat pacientii sa-si poata relua fizioterapia.

Infiltratiile nu ar trebui administrate persoanelor cu infectii, femeilor insarcinate sau pacientilor cu probleme de coagulare a sangelui. Pot mari usor nivelul glicemiei in cazul pacientilor cu diabet, de obicei pentru mai putin de 24 de ore. De asemenea pot mari tensiunea pe moment.

Cine poate efectua aceasta procedura?

Medicii care pot administra injectiile epidurale cu steroizi sunt cei cu specializare in recuperare fizica (R.M.F.B.), anestezie, imagistica, neurologie si chirurgie.

Ce se intampla anterior tratamentului?

Medicul care va administra injectia va analiza istoricul medical si investigatiile imagistice (radiografii, RMN) facute anterior pentru a hotara care este cea mai buna abordare pentru aceasta procedura. Fii pregatit sa pui orice intrebare pe care o ai la aceasta consultatie.

Pacientii care iau tratament cu anticoagulante (Coumadin, Heparin Plavix, Ticlid, Fragmin, Orgaran, Lovenox, Innohep, doze mari de aspirina) pot fi nevoiti sa stopeze tratamentul cu 3 - 5 zile inainte de a face infiltratia. Discutati orice medicament cu doctorul dumnevoastra, inclusiv medicul care vi la prescris dar si cu medicul care va va administra tratamentul cu cortizon. Daca luati Coumadin, vi se va recolta sange cu doua ore inainte de procedura pentru a se testa viteza de coagulare a sangelui (testul PT-INR).

Daca banuiti ca sunteti insarcinata sau incercati sa ramaneti insarcinata, spuneti-i acest lucru medicului. Fluoroscopia cu raze X care se foloseste in timpul procedurii poate dauna sarcinii.

Ziua tratamentului

• Planificati sa ajungeti cu 15 minute inainte de ora programarii.
• Este recomandat sa mancati ceva usor inainte de programare.
• Aranjati in asa fel incat cineva sa va duca si sa va aduca cu masina la si de la cabinet sau centru ambulatoriu in ziua tratamentului.

Ce se intampla in timpul tratamentului?

Scopul este ca substanta sa fie injectata cat mai aproape de locul durerii, folosindu-se infiltratia translaminara sau transforaminala. Se va stabili tipul potrivit de infitratie in functie de patologia pacientului si care dintre proceduri este probabil sa dea cele mai bune rezultate si cel mai mic discomfort si efecte secundare. Studiile au aratat ca procedura facuta cu ajutorul fluoroscopiei (raze X) pentru a ghida acul in spatiul epidural este mai eficienta decat infiltratia fara ghidajul fluoroscopiei. Tratamentul dureaza in mod normal 15 - 30 minute si este urmat de o perioada de recuperare.

Primul pas: pregatirea pacientului
Pacientul poate ramane constient pe durata procedurii. Se pot administra sedative pentru a-i diminua nivelul de anxietate. Stand cu fata in jos pe masa, pacientului i se va administra o anestezie locala care va amorti pielea inainte de injectie. Daca se foloseste un sedativ intravenos, in timpul procedurii se vor monitoriza tensiunea arteriala, pulsul si respiratia.

Pasul 2: insertia acului
Cu ajutorul unui fluoroscop (un tip de raze X) doctorul va directiona un ac prin piele si intre vertebre catre spatiul epidural. Fluoroscopia ii permite medicului sa urmareasca acul in timp real pe monitorul fluoroscopului, astfel asigurandu-se ca tratamentul cu cortizon este administrat cat mai aproape posibil de radacina inflamata a nervului. Pacientul va simti o senzatie de discomfort dar mai degraba sub forma unei presiuni decat durere.

Exista trei metode pentru a face o infiltratie epidurala cu corticosteroizi: translaminara, transforaminala si caudala. Cea mai bune metoda este stabilita in functie de locul si sursa durerii.

• Infiltratia epidurala cu cortizon translaminara. Acul se insereaza intre lamelele a doua vertebre direct din mijlocul spatelui. Numita si interlaminara aceasta metoda acceseaza partea mai mare a spatiului epidural situat deasupra maduvei. Tratamentul este administrat catre radacina nervului de ambele parti ale zonei inflamate in acelasi timp. (Fig. 2).

Figura 2: Injectia translaminara (vedere transversala a coloanei vertebrale) arata cum acul este inserat in spatiul epidural in spatele maduvei pentru a administra substanta cortizonica catre radacina inflamata a nervului.

• Infiltratia epidurala cu cortizon transforaminala. Acul este pozitionat in lateralul vertebrei in gaura vertebrala chiar deasupra deschiderii catre radacina nervului si in afara spatiului epidural. Folosirea unei substante de contrast va ajuta pentru a verifica unde ajunge substanta cand este injectata. Acesta metoda trateza fiecare parte pe rand. Este preferata pentru pacientii care au mai suferit anterior interventii chirurgicale pentru ca poate evita orice cicatrice, grefon osos, tije metalice si suruburi (Fig. 3).

Figura 3: Injectia transforaminala (imagine laterala a coloanei vertebrale) arata acul pozitionat in gaura intervertebrala pentru a administra substanta cu cortizon catre radacina nervoasa inflamata.

Pasul 3: Injectarea substantei
Cand acul este inserat, anestezia locala si substanta cortizonica sunt administrate in spatiul epidural. Dupa aceea acul este retras.

Ce se intampla dupa tratament?

Majoritatea pacientilor se pot deplasa imediat dupa interventie. Dupa ce veti fi monitorizat pentru scurt timp de obicei veti putea parasi cabinetul. Cineva va trebui sa va conduca acasa.

In mod normal pacientii isi reiau intreaga activitate in ziua urmatoare. Durerea din jurul injectiei poate fi calmata folosind gheata sau luand un analgezic usor (Tylenol).

Medicul s-ar putea sa doreasca sa va tina sub observatie ambulatoriu in urmatoarele 7 - 10 zile pentru a monitoriza simptomele pe care le aveti si nivelul de calmare a durerii. Este indicat sa va notati intr-un jurnal gradul de durere pe care il simti pentru urmatoarele 2 saptamani. Pentru pacientii a caror durere scade substantial in intensitate alte proceduri sau interventii chirurgicale nu vor mai fi necesare. Pacientii care nu constata o imbunatatire vor discuta cu medicul lor despre urmatorii pasi ai tratamentului.

Care sunt rezultatele?

Multi pacienti vor observa o imbunatatire datorita infiltatiilor (1,2). Celor care simt doar o usoara calmare a durerii li se pot efectua inca doua injectii, de obicei la un interval de 2 saptamani pentru a obtine cele mai bune efecte. Beneficiile infiltratiilor tind sa fie temporare. Perioada in care tratamentul are efect poate varia de la saptamani la ani. Foarte important este ca perioada tratamentului cu cortizon sa coincida cu inceperea fizioterapiei si/sau un program de gimnastica medicala pentru acasa care sa tonifieze muschii spatelui si sa previna alte episoade dureroase.

Care sunt riscurile?

Presupunand putine riscuri, infiltratiile cortizonice sunt considerate un tratament nechirurgical potrivit pentru unii pacienti. Riscurile potentiale asociate cu inserarea unui ac in coloana vertebrala sunt durerile de cap cauzate de perforarea durei mater, sangerare, infectie, reactii alergice si afectarea nervului / paralizie (rar). Efectele secundare ale cortizonului pot cauza cresterea in greutate, retentia de apa, bufeuri de caldura, schimbari de dispozitie sau insomnii si nivel crescut al glicemiei la persoanele care sufera de diabet. Amorteala sau o usoara slabiciune a muschiului bratului sau piciorului afectat (senzatie asemanatoare cu amortirea fetei dupa o lucrare dentara) de obicei dispar in 8 ore. Pacientii care sunt tratati pentru boli cronice (ex: boli cardiace, diabet, artrita reumatoida) sau cei care nu pot stopa pentru moment tratamentul anticoagulant ar trebui sa consulte medicul de familie pentru a evalua riscurile.

Sursa: Mayfield Clinic

Articol scris de Ana Pascalute, voluntar ProStemCell.org. Toate drepturile rezervate.

ATENTIE: Preluarea acestui articol este INTERZISA fara acordul in scris al ProStemCell.org