Fata de alte leziuni ale pielii (cum sunt arsurile), escarele de decubit apar la inceput in interiorul tesutului, in tesutul subcutanat si in cel muscular, si ulterior devin vizibile la exterior. Aceastea apar ca urmare a rezistentei diferite a fiecarui tesut la presiune - tesutul muscular este afectat mai repede si mai grav decat tesutul adipos si pielea din cauza fluxului sanguin insuficient.
Escarele de decubit, reprezinta o problema serioasa la pacientii imobilizati pe o perioada mai lunga de timp. Cauzeaza dureri mari si sunt o poarta de intrare pentru infectii intr-un organism slabit. Mortalitatea la pacientii care sufera din cauza escarelor de decubit este de cinci ori mai mare fata de pacientii de aceeasi varsta care nu au aceasta problema.